A decisão de organizar um espaço para a prática do tênis foi tomada em uma reunião do grupo de amigas, possivelmente na residência do Dr. Astrogildo de Azevedo, concluída havia menos de três anos, hoje museu da UFSM.
Naquele local foi realizada a eleição da primeira diretoria, em 18.7.1917, dez meses após a data consagrada como de criação do clube, constando na ata a denominação "Sociedade Sportiva Avenida Tennis Club". Nessa ata e na seguinte, datada de seis dias depois, são citados os nomes das jovens que presumimos fundadoras, na ausência de um documento de fundação. Eram elas, com suas idades, na data da fundação: Aracy Pinto de Azevedo, 17; Stellita Mariense de Campos, 17 (completados um dia antes); Georgina Brenner, 16; Odette Lenz, 18; Dorvalina Gomes da Costa, 18; Maria Becker Pinto, 15; Violeta Gomes, 18; Docelina Gomes, 16; Zilda Haeffner Morsbach, 17 (completaria 18 no mês seguinte). Constam também, na segunda ata, os nomes de alguns rapazes: Theophilo Barreto Vianna, João Rodolpho Purper, Nelson Kruel, Ennio Franco, Alberico Valente Ribeiro e João Xavier da Rocha. Porém não podemos considerá-los fundadores, em respeito à tradição oral, que afirma ter sido o ATC fundado apenas por mulheres.
Para a construção da quadra, um terreno fora cedido, na Avenida Rio Branco localização que determinou o nome do clube , pertencente ao engenheiro Eduardo Sabóia, no local onde está hoje o prédio nº 431. Os procedimentos para obtenção do terreno e construção da quadra levaram um ano, até que, em 16 de setembro de 1917, domingo, foi inaugurada a pelouse do Avenida Tênis Clube, festivamente embandeirada e ao som da banda de música "Lyra Popular". No ato inaugural foram paraninfos do clube Aura Pinto de Azevedo, mãe de Aracy, e o comerciante Joaquim Junqueira Rocha, seguindo-se a realização de 12 jogos em três games, entre as sócias e os sócios.
A quadra do ATC tornou-se ambiente de intensa atividade esportiva e social. Em 1920, o clube mudou-se para a Praça da República, atualmente chamada praça dos Bombeiros, onde inaugurou sua nova sede com duas quadras. Em 15.12.1923, sábado, inaugurou novas instalações, com três quadras, na Praça do Mercado, a atual Saturnino de Brito. Foram realizados jogos contra o Bagé Tênis Clube, convidado para a ocasião e à noite uma solene sessão inaugural de grande repercussão na cidade. Ali ficou menos de oito anos, voltando a instalar-se na Praça da República, em 18.10.1931, com um torneio contra o Cachoeira Tênis Clube.
O ATC ficou naquele local por mais de 25 anos, conquistando muitas glórias. Em 1952, recebeu, por doação do Município, a área onde se encontra, expandindo suas atividades esportivas e sociais. Durante muitos anos, o ATC manteve uma competitiva equipe de natação, que obteve muitos títulos. Em 1988, adquiriu a nova área, do outro lado da avenida, ampliando consideravelmente a prestação de serviços aos associados.
Os ateceanos têm muito o que comemorar, quando o clube completa 85 anos de existência, ao longo de sua história, rica em fatos e feitos.
José Antonio Brenner
Ex-presidente
